O Amido

O amido é um hidrato de carbono de cadeia longa, um polissacárido. Este polissacárido é bastante comum no reino vegetal e tem funções de reserva de energia. Ocorre essencialmente em raízes, bolbos, tubérculos e sementes.

O amido ocorre sob a forma de grânulos. Estes são estruturas muito coesas constituídas essencialmente por duas moléculas diferentes, ambas polímeros de glucose, que ocorrem em proporções variáveis consoante a sua proveniência: a amilose  que é uma molécula linear, com cerca de 1.000 a 2.000 unidades de glucose por cadeia; e a amilopectina que é um polímero formado por 100.000 a 1.000.000 unidades de glucose e altamente ramificado (uma ramificação por cada 20 a 25 unidades de glucose).

 Amilose

Amilopectina

(principal componente)

Estas moléculas podem ser representadas esquematicamente da seguinte forma:

Nos grânulos, as moléculas de amilopectina e amilose organizam-se e ligam-se muito fortemente umas às outras, pelas já referidas pontes de hidrogénio.