A Química na Arte XVI

Ligação

36 azulejos pintados de 10x10cm

Tara Marisa Woudenberg

(Exposição D'Arte Química - Biblioteca da FCT/UNL)

A arte da química é o movimento de vibrações, a criação de novas substâncias e a partilha de experiências. Fortes forças de atracção mantêm-nos unidos, a ligação é uma experiência espontânea.

As férias já cansam? Vamos até Abril para variar?

A viagem no tempo com  o interessante Calendário Químico, permite-nos hoje descobrir um pouco mais sobre a indústria, e particularmente sobre papel.

The Chemistry Calendar for the 

International Year of Chemistry 2011

Abril 

Ligações Iónicas e Ligações Covalentes

Nós sabemos que está de férias... mas as férias são uma boa altura para aprender mais...

Em posts anteriores já lhe falámos de ligações químicas, de ligações iónicas e covalentes... Mas afinal o que é isso?

As ligações químicas são uniões estabelecidas entre átomos para formarem moléculas, que constituem a estrutura básica de uma substância ou composto. Os cerca de 100 átomos dos elementos químicos podem unir-se de formas diversas para formarem uma grande diversidade de substâncias. Porém existe um número relativamente reduzido de tipos de ligações.   

Primeiro que tudo,  a ligação entre átomos não ocorre de qualquer forma, há uns que se ligam entre si e outros em que isso não acontece... existe um conjunto de condições apropriadas para que a ligação entre os átomos ocorra, tais como: afinidade, contacto e energia. Vamos falar-lhe de dois tipos de ligações hoje.

As ligações químicas podem ocorrer através da doação de electrões por um dado átomo ou conjunto de átomos e a sua e recepção por outro - e neste caso chama-se ligação iónica. Tal acontece por exemplo no  NaCl (cloreto de sódio) que é o sal que temos nas cozinhas.  Outro tipo de ligações químicas, chamadas ligações covalentes, ocorre através da partilha de electrões é o que acontece na água ( H2O).

Esta animação explica-lhe o que acontece no caso do cloreto de sódio e da água:

Mas se lhe apetecer algo mais divertido, mas igualmente instrutivo... Oiça esta canção!

As substâncias têm características diferentes consoante o tipo de ligações que as formam.

Compostos iónicos, têm as seguintes características:

• Apresentam forma definida, são sólidos nas condições normais;
• Possuem altos pontos de fusão e de ebulição;
• Dissolvem-se em água;
• Conduzem corrente eléctrica quando dissolvidos em água ou fundidos.

Compostos covalentes, têm as seguintes características:

• Podem ser encontrados nos três estados físicos;
• Apresentam ponto de fusão e ponto de ebulição menores que os compostos iónicos;
• Não se dissolvem em água;
• Quando puros, não conduzem electricidade.

Fruto Milagroso

Um pequeno fruto vermelho, conhecido por fruto milagroso, proveniente do oeste da África e cujo nome sistemático é  Synsepalum dulcificum, tem a capacidade de, quando comido, transformar os sabores ácidos em doce. Assim, não se arrepiará mais quando chupar um gomo de limão, antes sentirá um sabor bem docinho.

Esta  fruta foi descrita pela primeira vez em 1725, pelo explorador francês Chevalier des Marchais que observou o seu consumo por habitantes de aldeias no oeste africano. Em 1968,  a proteína, que só por si não é doce, e que é responsável por esta capacidade de transformar a percepção do ácido por doce foi isolada e foi-lhe dado o nome de miraculina. Esta é uma glico proteína com um peso molecular de cerca de 44.000.

 Embora o mecanismo exacto de actuação da miraculina não tenha sido ainda completamente esclarecido, pensa-se que se liga às papilas gustativas da lingua e que os receptores do doce passam a ser activados por ácidos.  Este efeito dura durante algum tempo, nalguns casos chega a durar por 1 hora ou mais. A duração e intensidade do efeito da miraculina depende da sua concentração, duração do contacto com a língua e concentração do ácido.

Note também que como a miraculina é uma proteína, o calor destrói seu efeito, por isso, o fruto não pode ser cozido, da mesma forma que o sabor dos alimentos quentes não muda. Existe contudo liofilizado, sob a forma de pastilhas que se chupam durante 1 ou 2 minutos até se dissolverem.

Note também que embora a percepção do ácido seja alterada, ele continua lá e o seu efeito no estômago e até nas mucosas da boca será exactamente o mesmo, podendo causar iritação se o alimento ácido fôr consumido em grandes quantidades..

O efeito da acção da miraculina na percepção de vários alimentos foi descrito por um químico norueguês, Erik Fooladi, no seu blog Fooducation

Embora este fruto seja consumido, sem que tenham sido identificados efeitos secundários, há algumas centenas de anos em África e as pastilhas sejam vendidas no Japão e na Comunidade Europeia, a miraculina ainda não foi aprovada para ser usada pela indústria como aditivo alimentar. No entanto tem despertado bastante interesse devido às suas potencialidades em alimentos de baixas calorias ou destinados a diabéticos.

Não se esqueça do protector solar!

Assim que o Verão se aproxima e começamos a pensar em ir para a praia, começam a surgir os conselhos para que não nos esqueçamos de colocar o protector solar. Há boas razões para isso já que a exposição excessiva a radiação ultravioleta causa um envelhecimento permaturo da pele e pode causar cancros de pele.

A radiação ultravioleta (UV) da luz solar produz danos na pela. Desta radiação, a de menor comprimento de onda (UV-B), e portanto mais energética, é a que causa mais danos - queimaduras. Mas a de menor enegia, (UV-A) a longo prazo causa também o envelhecimento da pele.

Exite uma variedade de ingredientes activos nos protectores solares, são exemplos  o ácido para-aminobenzóico ou um dos seus ésteres.

ou a oxibenzona, que absorvem a radiação UV não a deixando danificar a pele.

Alguns cremes contêm ainda dióxido de titânio (TiO₂) ou óxido de zinco(ZnO) que são pigmentos brancos que reflectem a radiação.

Concentrações diferentes destas subtâncias no creme, resultam em diferentes factores de protecção. O factor de protecção normalmente varia entre 2 e 35 ou mais. Um factor de protecção de 10, por exemplo, significa que pode ficar ao sol sem se queimar 10 vezes mais do que poderia ficar se não estivesse com a pele protegida.  No entanto o ideal não é estar mais tempo ao sol com protector, mas estar o mesmo tempo e portanto com danos muito menores para a pele.

A radiação ultravioleta da luz solar torna a pele mais escura porque vai desencadear a produção do pigmento melanina. A melanina, mais escura, permite proteger as camadas mais profundas da pele de sofrerem danos.

E continuando a recuperar os "meses perdidos"... Chegamos a Março!

Vamos viajar de novo com o The Chemistry Calendar for the International Year of Chemistry 2011.

Desta vez até Março, para aprender um pouco mais sobre a química do clima, do efeito de estufa ...

The Chemistry Calendar for the 

International Year of Chemistry 2011 

Março

Nem todas as salinas são brancas...

As salinas são em geral brancas, mas por vezes adquirem uma coloração vermelho intenso. Tal deve-se ao desenvolvimento de bactérias halófilas (halobactérias) ou de micro-algas como a Dunaliella salina que produz carotenóides (corantes naturais avermelhados). Tal não põe problemas para a saúde, podendo mesmo constituir uma fonte de beta-caroteno (precursor da vitamina A). Este sal pode ter ainda efeitos decorativos, não pode porém ser usado em charcutaria pois descolora a carne.